NUEVA YORK --Valiéndose de un compuesto presente en la marihuana, investigadores en España lograron combatir tumores cerebrales en ratones y aumentaron las expectativas de vida en otros animales afectados.

Los científicos estudiaron los efectos del THC, principal componente activo de la marihuana, en gliomas, el tipo de cáncer cerebral más frecuente. La tasa de mortalidad a causa de los gliomas es muy alta y el tumor no responde favorablemente a tratamientos con drogas, cirugía o radiación.

La investigación, publicada en la Gaceta de Medicina Natural en su número de marzo, fue realizada por un grupo de científicos de la Universidad Complutense y Universidad Autónoma de Madrid. Los investigadores inyectaron células de glioma en el cerebro de los ratones para producir tumores.

Los animales que no fueron tratados murieron a los 18 días, mientras otros recibieron infusiones de marihuana durante siete días a través de un tubo que llegaba al tumor. Tres de los 15 ratones a los que se les administró THC lograron vencer el cáncer mientras que los restantes sobrevivieron hasta 35 días. Los investigadores explicaron que cuando utilizaron otra droga similar, el tumor desapareció en cinco de 15 ratones y otros cuatro vivieron más que los animales que no recibieron tratamiento.
Pero el jefe de Neurocirugía del Centro Oncológico Sloan-Kettering de Nueva York, Philip Gutin no se mostró impresionado por el estudio y dijo que otros métodos experimentales en ratones son más efectivos. Además, indicó que no queda demostrado que la mejoría se debió a las drogas y no a la infusión de líquido en el cerebro.

Por su parte, el médico Rolf Barth, quien se dedica al estudio de tumores cerebrales en la Universidad de Ohio, calificó el trabajo de "interesante", pero advirtió que el tipo de célula de glioma que se usó para crear el tumor no es muy representativo del que produce la enfermedad en el ser humano.

CNN en español.